Die Twitter-Files Teil 11
Wie Twitter die Geheimdienstgemeinschaft hereinließ
1.THREAD: Die Twitter-Files
Wie Twitter die Geheimdienstgemeinschaft hereinließ
2. Als Facebook im August 2017 beschloss, 300 Konten mit "vermuteter russischer Herkunft" zu sperren, war Twitter nicht beunruhigt. Die Verantwortlichen waren sich sicher, dass sie kein Russland-Problem hatten.
3. "Wir haben keine große Korrelation gesehen." "Keine größeren Muster." "FB kann bei Hunderten von Konten Maßnahmen ergreifen, wir bei rund 25."
4. "DEN FOKUS AUF FB HALTEN": Twitter war sich so sicher, dass es kein Russland-Problem gab, dass sich die Führungskräfte einig waren, dass die beste PR-Strategie darin bestand, nichts zu sagen und die Reporter ruhig auf Facebook zu verweisen:
5. "Twitter steht im Moment nicht im Mittelpunkt der Ermittlungen zur russischen Wahlbeeinflussung, sondern FB", schrieb Colin Crowell, Vizepräsident für Öffentlichkeitspolitik:
6. Im September 2017 teilte Twitter dem Senat nach einer oberflächlichen Überprüfung mit, dass es 22 mögliche russische Konten und 179 weitere mit "möglichen Verbindungen" zu diesen Konten inmitten einer größeren Gruppe von etwa 2700 manuell untersuchten Verdächtigen gesperrt habe.
7. Nach Erhalt dieser mageren Ergebnisse hielt ein wütender Senator Mark Warner aus Virginia - ranghöchster Demokrat im Geheimdienstausschuss - sofort eine Pressekonferenz ab, um Twitters Bericht als "offen gesagt auf jeder Ebene unzureichend" anzuprangern.
8. "#Ironie", sinnierte Crowell am Tag nach Warners Pressekonferenz, nachdem er ein Rundschreiben von Warners Wiederwahlkampagne erhalten hatte, in dem um "5 Dollar oder was immer Sie entbehren können" gebeten wurde. "LOL", antwortete der Rechtsberater Sean Edgett.
9. "WEITERES MATERIAL VORLEGEN" Nach einem Treffen mit führenden Vertretern des Kongresses schrieb Crowell: "Warner hat ein politisches Interesse daran, dieses Thema an der Spitze der Nachrichten zu halten und den Druck auf uns und den Rest der Industrie aufrechtzuerhalten, damit sie weiterhin Material für sie vorlegen."
10. "SIE ORIENTIEREN SICH AN HILLARY CLINTON"
Crowell fügte hinzu, die Demokraten würden sich an Hillary Clinton orientieren, die in dieser Woche sagte: "Es ist an der Zeit, dass Twitter aufhört zu zögern und sich der Tatsache stellt, dass seine Plattform als Werkzeug für Cyber-Kriegsführung genutzt wird."
11. Aus wachsender Besorgnis über seine PR-Probleme bildete Twitter eine "Russland-Taskforce", um proaktiv selbst zu ermitteln.
12. Die "Russia Task Force" begann hauptsächlich mit Daten, die von den Kollegen bei Facebook geteilt wurden und sich auf Konten konzentrierten, die angeblich mit der russischen Internet Research Agency (IRA) in Verbindung standen. Aber die Suche nach russischer Perfidie war ein Blindgänger:
13. 13. OKT 2017: "Keine Anzeichen für ein koordiniertes Vorgehen, alle gefundenen Konten scheinen Einzelgänger zu sein (unterschiedliche Zeitpunkte, Ausgaben, Zielgruppen, <$10k an Werbeausgaben)."
14. 18. OKT 2017: "Erste Runde der RU-Untersuchung... 15 Hochrisiko-Konten, von denen 3 Verbindungen zu Russland haben, obwohl 2 RT sind."
15. OKT 20 2017: "Wir haben eine neue Version des Modells entwickelt, die eine geringere Genauigkeit, aber eine höhere Trefferquote aufweist, wodurch wir mehr Objekte erkennen können. Wir sehen nicht wesentlich mehr verdächtige Konten. Wir erwarten, dass wir ~20 mit einer kleinen Menge an Ausgaben finden."
16. 23. OCT 2017: "Untersuchung abgeschlossen... 2500 vollständige manuelle Kontenüberprüfungen, wir denken, dass dies erschöpfend ist... 32 verdächtige Konten und nur 17 davon stehen mit Russland in Verbindung, nur 2 davon haben signifikante Ausgaben, eines davon ist Russia Today... die restlichen <$10k in Ausgaben."
17. Die Suche von Twitter, bei der "nur 2" signifikante Konten gefunden wurden, "von denen eines Russia Today ist", basierte auf denselben Daten, die später zu Panikschlagzeilen wie "Russischer Einfluss erreicht 126 Millionen allein über Facebook" führten:
18. Das Scheitern der "Russland-Taskforce", "Material" zu vorzulegen, verschärfte die PR-Krise des Unternehmens.
19. In den Wochen nach der Pressekonferenz von Warner ergoss sich eine Flut von Berichten über den Geheimdienstausschuss in die Nachrichten, z. B. Politico vom 13. Oktober: "Twitter löschte Daten, die für die Russland-Untersuchungen entscheidend sein könnten".
20. "Wäre Twitter ein Auftragnehmer des FSB... hätten sie keine effektivere Desinformationsplattform bauen können", sagte Thomas Rid, Johns Hopkins-Professor (und "Experte" des Geheimdienstausschusses) gegenüber Politico.
21. Als der Kongress mit kostspieligen Gesetzen drohte und Twitter durch die Ausschüsse noch mehr schlechte Presse bekam, änderte das Unternehmen seine Meinung über die Geringfügigkeit seines Russland-Problems.
22. "Hallo Leute... Ich gebe nur den heutigen Artikel aus der WashPost über mögliche Gesetze (oder neue FEC-Vorschriften) weiter, die unsere politische Werbung beeinflussen könnten", schrieb Crowell.
23. Wochen nach dem ersten Briefing in Washington wurde den Twitter-Führern von Senatsmitarbeitern mitgeteilt, dass "Sen Warner das Gefühl hat, die Tech-Industrie habe monatelang geleugnet". Ein Geheimdienst-Mitarbeiter fügte hinzu: "Großes Interesse an Politico-Artikel über gelöschte Konten".
24. Twitter "versprach, mit ihnen bei ihrem Wunsch nach einer gesetzlichen Regelung zusammenzuarbeiten":
25. "Da wir wissen, dass unsere Anzeigenpolitik und Produktänderungen darauf abzielen, der Aufsicht des Kongresses zuvorzukommen, wollte ich einige wichtige Punkte der Gesetzgebung mitteilen, die die Senatoren Warner, Klobuchar und McCain einführen werden", schrieb Carlos Monje, Policy Director, kurz darauf.
26. "DIE AUSSCHÜSSE SCHEINEN EIN LECK ZU HABEN"
Noch während Twitter sich darauf vorbereitete, seine Anzeigenpolitik zu ändern und RT und Sputnik zu entfernen, um Washington zu beschwichtigen, drehte der Kongress den Spieß um und ließ offenbar die größere, grundlegende Liste von 2700 Konten durchsickern.
27. Reporter aus aller Welt begannen, Twitter wegen Russland-Verbindungen zu kritisieren. Buzzfeed, das mit der Universität Sheffield zusammenarbeitet, behauptete, ein "neues Netzwerk" auf Twitter gefunden zu haben, das "enge Verbindungen zu... mit Russland verbundenen Bot-Konten" habe.
28. "ES WIRD SIE NUR ERMUTIGEN."
Twitter wollte die Ergebnisse von Buzzfeed/Sheffield intern nicht bestätigen:
29. "DER GEHEIMDIENSTAUSSCHUSS DES SENATS BITTET... IST ES MÖGLICH, ETWAS ZUSAMMENZUPEITSCHEN?"
Als der Buzzfeed-Artikel herauskam, bat der Senat dennoch um "einen Bericht über die Geschehnisse". Twitter entschuldigte sich bald für dieselben Konten, von denen man dem Senat zunächst gesagt hatte, dass sie kein Problem darstellten.
30. "REPORTER WISSEN JETZT, DASS DIESES MODELL FUNKTIONIERT"
Dieser Zyklus - angedrohte Gesetzgebung, gepaart mit Schreckensschlagzeilen, die von Kongress-/Geheimdienst-Quellen geschürt wurden, gefolgt von Twitter, das den Forderungen nach Moderation nachgab - würde später in Partnerschaften mit den Strafverfolgungsbehörden des Bundes formalisiert werden.
31. Twitter einigte sich bald auf seine künftige Haltung: In der Öffentlichkeit wurden Inhalte "nach unserem alleinigen Ermessen" entfernt. Privat würde man alles "aus dem Verkehr ziehen", was "von den US-Geheimdiensten als staatlich geförderte Einheit identifiziert wird, die Cyberoperationen durchführt".
32. Twitter führte das "USIC" in seinen Moderationsprozess ein. Es wollte nicht verschwinden. schrieb Crowell in einer E-Mail an die Führungskräfte des Unternehmens: "Wir werden nicht zum Status quo zurückkehren".
33. Weitere Informationen zu den #TwitterFiles finden Sie bei @bariweiss, @ShellenbergerMD, @lhfang, und @davidzweig.
Twitter Files auf deutsch:
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